女孩按照先后顺序经历四个不同的阶段，包括乳房萌发、肾上腺功能初现、生长加速期、月经初潮，各阶段有重复，大约需要4-5年的时间。女孩进入发育时期也就是青春期，是儿童转变为成人的过度时期，是生殖器、内分泌、体格逐渐发育至成熟的特殊阶段。
1、乳房萌发：是女孩第二性征的最初特征，一般女孩接近10岁时乳房开始发育，萌发的时间与遗传因素、地理位置、体质、营养状况、心理精神因素有关，经过3年半左右的时间发育会为成熟型；
2、肾上腺功能初现：6-8岁的青春期女孩肾上腺雄激素分泌会增加，引起腋毛、阴毛的生长称为肾上腺功能初现。阴毛会最先发育，约2年后腋毛开始发育，此阶段肾上腺皮质功能逐渐增强，提示下丘脑-垂体-肾上腺雄性激素轴功能趋于完善；
3、生长加速期：11-12岁的青春期女孩体格生长呈直线加速，平均每年生长9cm，月经初潮后生长会减慢；
4、月经初潮：女孩第一次月经来潮称月经初潮，为青春期的重要标志，月经初潮平均晚于乳房发育2.5年时间，大约为12.5岁。月经来潮提示卵巢产生的雌激素足以使子宫内膜增殖，雌激素达到一定水平并有明显波动时，会引起子宫内膜脱落从而出现月经。但此时中枢神经系统功能尚不完善，月经周期常不规律，经5-7年建立规律的周期性排卵后，月经才逐渐正常。