正常情况下，正常羊水应该是无色或白色、半透明。当胎儿缺氧时，脐动脉中血氧饱和度降低，胎儿胃肠蠕动增加，肛门括约肌松弛，粪便会排到羊膜腔内，从而形成羊水粪染，一般可分为Ⅰ度、Ⅱ度、Ⅲ度。
1、Ⅰ度羊水粪染：孕晚期时，羊水中会混有少量胎脂及胎儿上皮、毛发，出现一些乳白色的结晶小块，漂浮在羊水里，羊水颜色渐渐加深，表现为浅绿色，质地还比较稀薄；
2、Ⅱ度羊水粪染：Ⅱ度羊水粪染程度加深，羊水颜色也会逐渐加深，由浅绿色变为明显的深绿色，羊水质地逐渐开始变稠，可污染胎儿皮肤、胎膜和脐带；
3、Ⅲ度羊水粪染：Ⅲ度羊水粪染程度较严重，羊水颜色持续变深，最终变为黄褐色，质地较厚，呈糊状，可污染胎膜、脐带及胎盘，鲜黄色的胎粪会污染胎儿皮肤及指甲，厚重、褐绿色的胎粪往往伴有羊水减少，表示严重缺氧。
羊水粪染可能说明胎儿缺氧，甚至有窒息的风险，当孕妇出现羊水粪染时，要引起重视，及时在专业医生指导下进行胎心监护。