龟甲与鳖甲均是动物类中药，属于滋阴类中药，都具有滋阴潜阳的功效，但是功效上具有一定的区别，龟甲主要有滋肾的作用，鳖甲主要有退虚热的作用。
龟甲味咸、甘，性微寒，归肝、肾、心经。鳖甲味咸，性微寒，归肝、肾经。两者均具有滋阴潜阳的功效，但龟甲还有益肾强骨、养血补心、固经止崩的功效，临床上主要用于治疗精血不足引起的骨骼萎软、发育迟缓、心慌心悸、失眠健忘、女性崩漏、月经过多等疾病。而鳖甲还有退热除蒸、软坚散结的功效，临床上主要用于治疗肾阴亏虚引起的手足心热、潮热盗汗等疾病，鳖甲药性咸、寒，可以软坚散结，还能够治疗体内痞块等疾病。
因龟甲与鳖甲的中药作用存在一定的区别，两种药物需要在正规中医医生的指导下使用，避免混淆药物导致出现药不对证的情况。另外需要注意的是，服药期间注意忌口，不能吃辛辣、刺激、油腻的食物，避免对药效产生影响。