左主支气管的特点是细长，且走行较为倾斜。气管分支为右主支气管及左主支气管，其中右主支气管粗短，且走形比较陡直，而左支气管狭长，走行相对比较倾斜。
上述解剖上的特点决定了左主支气管引流相对较差，所以支气管扩张的发生率更高，而且肺部感染后左主支气管更容易出现痰液堵塞而引起肺不张的情况。
但右主支气管更容易出现异物的吸入，如脑血管病后遗症反复误吸时，容易将异物吸入到右主支气管中，导致吸入性肺炎的发生。如果不小心吸入了某些较大的异物堵塞气管，也更容易吸入到右肺中。
左主支气管和右主支气管继续分支为叶支气管、段支气管以及亚段支气管等，上述结构组成了支气管树，是呼吸道的主要组成部分，也是肺通气的场所。如果上述各级支气管出现狭窄，就有可能导致阻塞性通气功能障碍，引起胸闷等相关症状，可能需要通过支气管镜评估病情并取出异物、吸引痰液，从而保持呼吸道的通畅。