很多原因都可以引起白介素10偏高，通常情况下提示体内有炎症或肿瘤。可以引起白介素10偏高的病因有炎症感染、自身免疫病、EB病毒感染，以及恶性肿瘤。
1、炎症感染：白介素10常由炎症细胞分泌，参与机体的炎症反应。因此如果自身存在炎症感染，可有白介素10偏高的表现；
2、自身免疫病：如系统性红斑狼疮，此类患者白介素10水平显著高于正常人群。无论处于活动期还是缓解期，患者体内的白介素10始终高于正常水平，并发狼疮性肾炎患者的白介素10水平，通常要高于没有狼疮性肾炎的患者。还有研究发现白介素10异常增高，可能和系统性红斑狼疮活动性评分有一定关联；
3、EB病毒感染：在EB病毒基因组中，存在着一种叫作BCRF1的开放阅读框，与人白介素10具有较强同源性，可以诱导人白介素10分泌，使白介素10参与到鼻咽癌的发生和发展中；
4、恶性肿瘤：一部分恶性肿瘤细胞，可以大量产生白介素10。白介素10的产生可以抑制抗肿瘤因子生成，抑制单核巨噬细胞吞噬作用，有助于恶性肿瘤细胞生长扩散。白介素10还能够抑制某些肿瘤细胞凋亡，导致肿瘤细胞继续生长、增殖和扩散。有研究发现在皮肤基底细胞癌、皮肤鳞状细胞癌的癌细胞中，可以检测到白介素10的表达水平增高，显示肿瘤细胞可能通过合成白介素10，来逃避局部T细胞免疫杀伤作用。在一些恶性黑色素瘤细胞中，也能够检测到白介素10增高，可能会增加恶性黑色素瘤细胞发生转移的可能性。