胸外一科和二科的区别主要在于名称不同、人员组成不同，以及治疗的疾病有所不同。如果是大型综合性医院，胸外科的病床数较多、人员较多，不利于细化管理时，会将床位及科室人员较多的胸外科细分为胸外一科和二科。如果需要到胸外科就诊，可以咨询医院的相关人员，然后到相应的科室就诊。
每个医院的胸外一科、二科的设置，是根据医院的具体情况自行划分，所以疾病的划分可能不同医院有所不同。通常情况下，胸外一科可能主要治疗肺部疾病、气管疾病，胸外二科则主要治疗食管疾病、纵隔疾病、胸壁疾病，所以相应医务人员的组成也会不同。部分大型医院的胸外一科、二科治疗的疾病范围或手段会有重叠，多数情况下，胸外一科、二科均可治疗胸外科常见病，主要包括肺部疾病、食管疾病、纵隔疾病，疾病类型包括先天性疾病、后天性疾病、外伤。如果出现胸部器官损伤，如心脏、大血管，则归属于心血管外科范畴。如果出现乳腺疾病，则归属普外科范畴，出现锁骨以及胸椎疾病，则属于骨科范畴。
如果患者出现胸部疾病，可以根据疾病的部位、性质到相应的科室进行治疗。胸外科的发展日新月异，对于大型综合医院来说，将科室 细化是大势所趋。如果挂错科室，则可以及时找到医院的相关人员更改科室后再就诊。