正常人在安静状态下，通常呼吸频率为12-20次/分，新生儿呼吸约44次/分，随着年龄增长而逐渐减慢。若如果呼吸频率低于12次/分，可以诊断为呼吸过缓，因此睡眠呼吸频率低于10次/分，通常与非疾病因素有关，也可能与阻塞性睡眠呼吸暂停低通气综合征、颅内压增高综合征等疾病因素引起。
一、非疾病因素：
临床上用于手术或因疾病而躁狂的患者，当麻醉和镇静剂用量过大时，会出现呼吸抑制，导致呼吸过缓。因此，应立即调整药物剂量，以免造成严重后果。
二、疾病因素：
1、阻塞性睡眠呼吸暂停低通气综合征：可能与肥胖、遗传等因素有关，可导致上气道狭窄，可导致呼吸频率减缓，还可伴有打鼾、反复呼吸暂停、晨起口干等症状。通过适当运动、科学减重，以及侧卧睡眠来缓解相关症状；
2、颅内压增高综合征：常见于颅脑损伤、颅内感染性病变、脑血管病变等原因引起，颅内压增高的患者，可出现喷射性呕吐、头晕或意识模糊等症状，严重时可抑制呼吸中枢，从而出现呼吸过缓的症状。通常建议遵医嘱应用甘露醇注射液等药物，降低颅内压，还可考虑通过手术来清除血肿降低颅内 压，如开颅血肿清除术等。
此外，代谢性酸中毒也可能会导致患者出现此症状。建议患者出现此症状，并伴有其他不适时，及时前往医院就诊，查明原因。