进行全身麻醉时患者处于无意识、记忆缺失、痛觉缺失、运动不能等状态，但相当于死过一次的说法并不准确。上述症状是麻醉药经呼吸道吸入或通过静脉、肌内注射进入体内后，产生的中枢神经系统抑制症状，会使机体的意识、感觉、反射和肌肉张力暂时出现部分或全部丧失。但上述抑制状态通常在手术完成、麻药代谢后即可逐渐消失，而患者此时意识会苏醒并感受到疼痛，肌体也可逐渐恢复活动，因此无需过分担心、焦虑。
全身麻醉与其他麻醉方式相比，具有使患者肌肉松弛状态良好、保障手术安全，以及起效快、舒适度高、代谢快等优点，在临床上应用较为广泛。但在手术创伤、麻醉抑制作用，以及患者本身病情等多种因素的影响下，导致术后易造成多种并发症，故应做好全身麻醉术后的护理。
在术后麻醉苏醒期，医生应监测患者的呼吸、脉搏、血压等生命体征变化情况，保持其呼吸道通畅。此外还需要监测患者是否出现烦躁、意识障碍、认知障碍等情况，并预防坠床等意外的发生。