酒窝征是乳腺癌的典型临床症状，乳腺癌可侵犯乳房的任一部位，酒窝征也可以在乳房的任意部位出现，比如乳晕、乳头等部位，多好发于乳房的外侧上部。
乳房上有乳房悬韧带，又称为库珀韧带，主要作用是为了让乳腺在皮下有一定活动度，但在人直立时，又不会有下垂感，可以固定乳腺。当女性发生乳腺癌时，癌细胞可入侵乳房悬韧带，使其挛缩变短，此时变短的韧带牵拉患处局部皮肤导致此处皮肤向下凹陷，这种表现被称为酒窝征，同时会出现乳房皮肤的橘皮样改变。乳腺癌女性除了有酒窝征表现外，还会在患处乳房发现无痛性、单发的小肿块，质硬粗糙，不易推动，逐渐发展还会引起乳头溢液、乳头回缩、乳头瘙痒，以及乳晕出现湿疹样变化等。
此外，有部分女性将乳头内陷误认为是酒窝征，乳头内陷多是由于先天性乳房、乳晕平滑肌发育不良，导致乳头缺少支撑所引起，有遗传倾向，大部分可以矫正。若女性能触及乳房或腋窝的肿块，同时伴有酒窝征的类似表现，建议及时前往医院检查后明确病因。