淋巴结肿大和腮腺炎都可能出现局部肿大的表现，均可能会有炎性指标的异常改变。但两者属于不同的疾病，临床上主要通过发病原因、临床症状、辅助检查进行区分。
1、发病原因：腮腺炎主要是细菌、病毒等病原体侵袭腮腺导致的炎症性病变；而淋巴结肿大的病因包括感染、良性增生、肿瘤及自身免疫性疾病等；
2、临床症状：腮腺炎患者大多会出现局部肿胀，伴有疼痛的症状，部分患者还会出现咀嚼或吞咽疼痛，患侧脸部水肿等，而且容易复发，腮腺区会有明显压痛感；淋巴结肿大患者不一定会伴有疼痛表现，查体多可触及活动性的肿物，而压痛一般只在肿大的淋巴结周围发生；
3、辅助检查：腮腺炎患者一般可以通过腮腺造影等检查明确诊断；淋巴结肿大患者可以进行淋巴结造影等检查明确诊断。两者还可以通过CT、B超等检查区分。
因个体差异较大，建议患者出现不适症状时，积极前往医院就诊，完善各项检查区别病变情况，再根据具体病因遵医嘱进行针对性治疗。