此处的S是胎头下与坐骨棘的相对高度，-为坐骨棘上，+为坐骨棘下，当临产后宫口开全，胎头的下降程度不同，一般认为胎头到达阴道口，也就是距离坐骨棘下3-4cm处可尽快分娩，但临床认为宫口刚开全时在坐骨棘下2cm一般也可以正常分娩，均属于正常。
胎头下降程度的标志是坐骨棘，胎儿的胎头直径通常为10cm左右，临产时宫口要开放到10cm以上，胎儿才能够经过开放的宫口进入阴道，然后进行分娩。一般认为在宫口开到4-6cm时，胎头就应快速下降，直至外阴及阴道口，而宫口完全开放时胎头应已到达阴道口附近，而阴道口距离坐骨棘的位置约为3-4cm，但胎头下降有一个过程，一般认为宫口开全时胎头在坐骨棘下2cm分娩压力不大，属于正常范围。
胎头下降程度是决定能否经阴道分娩的重要指标，产程中要严密观察胎头下降的情况，并且胎头下降的过程中有可能出现停滞，如果持续时间比较长时，要及时采取助产，以免新生儿窒息。