外用氨糖能起作用，氨糖是一种氨基单糖，可连接组织、关节滑液等组织，是关节软骨基质的前体物质。外用氨糖可作用于关节软骨，对于维护软骨的完整性，起到促进作用。
氨糖可分为口服药物和外用软膏，且氨糖因肝脏首过效应，吸收率低下，为提升效果，氨糖的服用量，通常比较大，可能会造成胃肠道不适，以及影响肝肾功能等情况。而外用氨糖可以经皮吸收，快速在关节处达到药物起效浓度，从而提高药物作用效果，而且不会与其他口服制剂产生副作用，不会发生胃肠道反应，也不会不影响肝脏、肾脏等器官的代谢。
综上所述，外用氨糖对于关节软骨的修复，可以起到一定的作用，但需在医生的指导下使用。日常生活中还需做好关节部位的保护，避免经常做剧烈运动和重体力劳动。