一般的当归通常指人工种植的当归，野生当归和人工种植的当归的气味、药性功效、临床作用，以及化学成分等均无明显区别。当归有浓郁的香气，部分野生当归的香气更佳，而人工种植的当归体积更大，在中医辨证下服用效果区别不大。
当归味甘、辛、微苦，性温；归肝、心、脾经；可补血活血，调经止痛，润肠通便。
当归能活血、行滞、止痛，故为妇科补血活血、调经止痛之要药，又因其性温，故血虚、血瘀有寒者用之尤为适宜，可治妇女月经不调、经闭、痛经等症。同时，当归辛行温通，散寒止痛，用于治疗血瘀寒凝之腹痛，风寒痹痛，肢体麻木，以及跌打损伤，疮疡初起及痈疽溃后不敛、脱疽溃烂等症。
此外，因当归药性辛温易助湿，故湿盛中满、大便溏泻者忌服；对当归过敏者应避免服用。