地黄可分为生地黄、熟地黄，其中熟地黄泡水喝具有一定补肾效果，但药效有限。若患者肾虚病情严重，还需及时到医院的中医科就诊，由医生辨证后，选择合适的药物治疗。
生地黄是中草药地黄的新鲜或干燥块根，属于清热药物，有清热凉血、养阴生津的功效，归心、肝、脾经，没有明显补肾作用。熟地黄为地黄的块根，经加工蒸晒而成，属于补益药物，归肝、肾经，具有补血滋阴、益精填髓的功效，可用于治疗血虚导致的萎黄、月经不调、崩漏下血症状，及肾阴不足导致的腰膝酸软、盗汗遗精、精血两亏、头晕目眩、须发早白等症状。熟地黄具有一定的滋补肾阴作用，虽然熟地黄泡水喝时，仅有少量药物有效成分进入水中，但仍具有辅助补肾的效果。
由于生地黄、熟地黄的功效区别较大，患者泡水喝时需根据自身情况选择。如患者热邪较重，需清热降火，可使用生地黄泡水喝。若患者以虚证为主，表现为面色苍白等，可选择熟地黄泡水喝。熟地黄质地黏腻，会阻碍人体的消化功能，故存在胃肠道不适的患者需谨慎使用。