化脓性炎以中性粒细胞渗出为主，并伴有不同程度的组织坏死和脓液形成，多由化脓性细菌感染所致。根据病因和发生部位不同，化脓性炎可分为脓肿、蜂窝织炎、表面化脓和积脓等类型。
1、脓肿：指器官或组织内的局限性化脓性炎症，主要是由金黄色葡萄球菌、肺炎克雷伯杆菌及多种厌氧菌引起，细菌产生的毒素可致局部组织溶解坏死，继而大量中性粒细胞浸润，释出蛋白水解酶，使坏死组织液化形成含脓液的腔，脓腔局部常由肉芽组织修复，最后形成瘢痕；
2、蜂窝织炎：是指发生在疏松组织的弥漫性化脓性炎，常发生于皮肤、肌肉和阑尾。蜂窝织炎主要由溶血性链球菌、耐药性金黄色葡萄球菌、流感嗜血杆菌等致病菌引起，且细菌易于通过组织间隙和淋巴管扩散，表现为炎症病变组织内大量中性粒细胞弥漫性浸润，与周围组织界限不清，痊愈后一般不留痕迹；
3、表面化脓和积脓：表面化脓是指发生在黏膜和浆膜表面的化脓性炎，其特点是脓液主要向黏膜、浆膜表面渗出，深部组织无明显中性粒细胞浸润，如化脓性支气管炎，渗出的脓液可经支气管排出体外。当化脓性炎发生于浆膜、胆囊、输卵管等部位时， 脓液则在其腔内积存，称为积脓。