临床上地中海贫血根据病情的轻重，分为轻型、中间型、重型地中海贫血。40岁发现地中海贫血一般属于轻型的地中海贫血，患者常无明显临床症状，或者出现轻微贫血，所以对寿命基本没有影响。
重型的地中海贫血大多在出生3-12个月的时候即可发病，可导致患者出现肝脾肿大、心力衰竭等症状，并且对患者寿命影响比较大。中间型的地中海贫血常在幼年期发病，可导致患者出现比较明显的贫血症状，如面色苍白、进食缓慢、发育迟缓等，但积极进行治疗，使疾病发展稳定，大多患者可以活到成年，但是具体的寿命难以预测。而患者40岁的时候发现地中海贫血，一般说明属于轻度地中海贫血。这种类型的地中海贫血患者临床症状并不明显，因此此时疾病对寿命的影响较小，通常是在进行筛查的时候才能被发现。
所以40岁发现地中海贫血时也不用过于担心，只要平时注意饮食健康，保证营养摄入的均衡，同时注意休息，避免过度劳累，适当进行体育锻炼，积极进行保守治疗，一般不会对寿命造成太大影响。