在临床上，甲亢即为甲状腺功能亢进症，对于中重度的甲状腺功能亢进症而言，通常服用药物无法改善，并且可能伴有压迫症状，此时便需要进行手术治疗，一般会采用甲状腺次全切除术等，患者在术后可能会出现憋喘、呼吸困难等窒息表现，出现喘气费力、喘息、气道阻塞等症状，严重时甚至会引起窒息，心跳、呼吸停止。
甲状腺功能亢进症患者可因术后出血，血液压迫气管而导致无法呼吸，术后气管插管拔出后，还可能会造成喉头水肿，严重的喉头水肿也会阻碍呼吸，出现憋喘后导致面部青紫、呼吸困难等表现。另外，喉返神经的损伤，尤其是双侧喉返神经损伤，也可能会导致喉部神经支配出现障碍，导致声带麻痹，阻塞气道呼吸，从而引起窒息等表现。若巨大的甲状腺肿长期压迫气管，也可能会造成相邻气管壁的软化、狭窄，进行手术后，气管壁便可能出现塌陷，从而造成气道无法正常交换气体，出现呼吸困难、窒息等表现。
在甲状腺功能亢进症患者进行手术后48小时内，建议严密观察术后反应，在出现窒息、呼吸困难等并发症时，要及时分析病因，遵医嘱快速处理，通畅呼吸道，缓解窒息的症状。