通常没有明确规定抑郁症患者住院需要多久，主要取决于患者的病情严重程度和病情变化情况。以下分抑郁症病情的轻度抑郁、中度抑郁、重度抑郁来讨论。
1、轻度抑郁：日常工作和社交活动存在一定困难，但患者尚能保持一定的社会功能，如果病情好转速度较快，且得到了有效积极的治疗，服药依从性佳，那么住院时间相对较短，如2周左右；
2、中度抑郁：日常工作、社交或做家务活动存在明显困难，且病情好转较慢，服药依从性不佳，住院时间就要相对较长，如4周左右；
3、重度抑郁：且病情容易复发，常表现出明显的痛苦面容，或激越行为，自尊丧失和无用感、自罪感突出，还可能出现明显自杀意念或行为，此时患者存在显而易见的生命危险，且服药依从性差，则住院时间相对更长，不建议早出院。部分重度抑郁发作患者可以伴有精神病性症状，即患者存在妄想幻觉，或抑郁性木僵的表现，其中妄想一般涉及自罪、贫穷或灾难迫在眉睫的观念，患者自认为对灾难降临负有责任。幻听常为诋毁或指责性的“声音”，所以需要长时间住院治疗，如4-8周甚至更长时间，以保证患者的安全。