类风湿关节炎是一种以侵蚀性、对称性多关节炎为主要临床表现的慢性、全身性自身免疫性疾病，确切发病机制不明。基本病理改变为关节滑膜慢性炎症、血管翳形成，逐渐出现关节软骨、骨破坏，最终导致关节畸形、功能丧失等。本病可以按照疾病进展阶段、X线表现等进行分期：
一、进展阶段：
1、早期：早期病理主要表现为滑膜炎，临床症状以手足小关节出现肿胀、疼痛为主；
2、进展期：病理主要表现为滑膜血管增生形成血管翳，并且滑膜增生组织扩展到软骨表面，临床上表现为近端指间关节、掌指关节以及足部小关节，出现关节肿、痛、活动受限，关节呈现梭形肿胀，晨僵持续时间相对较长，皮下容易出现类风湿结节；
3、晚期：关节面有肉芽组织以及纤维组织粘连，可以形成纤维性关节强直，最终可出现骨融合的情况，形成骨性强直，临床上还可出现关节半脱位以及其他畸形的情况。
二、X线表现：
1、Ⅰ期：表现基本正常，仅有轻度骨质疏松的表现；
2、Ⅱ期：表现为骨质疏松，有轻度关节面下的骨质侵蚀和破坏，关节间隙可以出现轻度狭窄；
3、Ⅲ期：关节面下可见明显的骨质侵蚀和破坏，关节间隙明显狭窄，关节出现半脱位和畸形；
4、Ⅳ期：除上述改变外，还可合并关节纤维变性或者骨性强直。
类风湿关节炎患者应尽量避免过度劳累，避免过度使用关节，日常可进行适当锻炼，有利于提高关节灵活度。饮食上注意摄入足够的蛋白质和维生素，必要时进行钙质补充，有利于防止病情加重。