如果单纯进行对比，户外跑步比跑步机跑步更容易伤膝盖，但是无论选择跑步机跑步还是户外跑步，如果不注意跑步力度都有可能会损伤膝盖。
跑步属于一种有氧的体育锻炼方法，通常需要根据自身情况来选择合适的路程和速度。一般跑步机的传送带有弹性，不如户外跑的马路地面硬，人体在跑步的时候，脚落地时膝盖承受很大压力，路面越硬，伤害就越大，因此从落地缓冲的方面来看，户外跑步比跑步机跑步更容易伤膝盖。且在跑步机上因为传送带不断移动，因此人体大腿肌肉保持向前的力量很小，而在户外跑步时大腿肌肉则需要一直发力，推动人体向前，肌肉牵拉膝盖，所以户外跑步比跑步机跑步更加伤膝盖。
另外，跑步机跑步可以提供比较固定的跑步速度，两个膝盖承受的压力相对来说比较均匀，损伤膝盖的概率较小，而户外跑步的时候，由于跑步速度很难固定，时快时慢，因此对髌骨的冲击力不同，导致髌骨难以适应忽快忽慢的跑步速度，所以户外跑步比跑步机跑步更容易发生膝盖损伤。如果想减轻膝盖受到的伤害，则需要在运动前做好热身工作，戴上护膝，在跑步过程中保持步态平稳，尽量穿宽松、舒适且防滑的鞋子，有利于膝盖适应跑步过程中所受的压力，从而降低膝盖受损的概率。
如果跑步后出现膝盖疼痛的情况，则可以尽快到医院骨科进行视诊、X线检查等明确诊断，根据检查结果遵医嘱治疗。