α地中海贫血和β地中海贫血的区别通常在于所受累的珠蛋白肽链不同、症状不同以及治疗不同。如果患有地中海贫血，患者应及时在医生的帮助下判断疾病类型并进行针对性处理。
1、所受累的珠蛋白肽链不同：α地中海贫血系因基因突变引起血红蛋白α肽链合成障碍的疾患。β地中海贫血系血红蛋白β肽链合成障碍所致的遗传性先天性溶血性贫血。
2、症状不同：轻型α地中海贫血的患者在发病期间通常没有明显的症状，当发展到中间型及重型时可能会出现肝肿大等表现。轻型的β地中海贫血一般也不会有明显症状，当发展到中间型β地中海贫血时，患者可能会出现脸色惨白、脾肿大等症状，重型β地中海贫血多见于婴幼儿，一般在6个月大时会出现腹泻、食欲不佳等表现，甚至会出现发育缓慢的情况，同时可能会伴有脸色惨白、肝肿大等症状。
3、治疗不同：α地中海贫血的患者相对病症比较轻，可通过输注红细胞治疗，中间型α地中海贫血患者应避免感染以及使用过氧化性药物，如果存在脾脏肿大的情况，可行脾切除，但该方法对重型β地中海贫血效果差。β地中海贫血的患者相对病症比较重，对于中间型β地中海贫血的患者应尽量减少输血，以避免铁过载。重型β地中海贫血的患者通过间歇性输注红细胞对于抑制骨髓异常造血可能有效，造血干细胞移植应作为治疗重型β地中海贫血的首选方法。
如果出现α地中海贫血或者β地中海贫血的情况，建议患者及时到医院的血液内科就诊，进行血常规、血红蛋白电泳检查、骨髓检查等检查，以明确具体情况，并积极进行治疗。