多动症也被称之为注意缺陷多动障碍，受到遗传因素的影响，但具体遗传方式不明，可能属于多基因遗传性疾病。所以多动症的遗传可能来源于父亲，亦可能来源于母亲，并不局限于父母某一方。如果父母中某一方或双方皆患有精神疾病等，可能会使儿童的脑功能受到不同程度的影响，进而可能引起注意缺陷、多动障碍的发生。另外相对于正常儿童而言，多动症儿童的父母或生物学亲属存在心理障碍的比例较高。
除遗传因素外，在怀孕期间，孕妇发生感染或者接触有毒物，甚至长期处于营养不良等因素，皆可能引起儿童的神经发育出现异常，增加儿童患有多动症的风险。而父母教育方式不当、亲子关系或夫妻关系不融洽、父母性格存在缺陷、家庭经济困难等因素，亦可增加儿童患多动症的概率。