维生素D被人体吸收后，在肝脏内代谢为25-羟基维生素D，并贮存于肝脏中。25-羟基维生素D是维生素D在人体代谢循环中的主要形式，也是评估维生素D状态的临床指标。如果体内25-羟基维生素D水平偏低，反映出维生素D的体内储存水平较少，可能对骨骼、内分泌、免疫等方面有一定危害。
1、骨骼：25-羟基维生素D通过调节体内钙、磷代谢，参与机体的骨骼、牙齿代谢。偏低时会影响钙的吸收，影响骨组织进一步钙化，导致骨骼发育不良，可能出现儿童佝偻病、成人骨质疏松症等；
2、内分泌：25-羟基维生素D在体内能促进胰岛素的合成与分泌，所以25-羟基维生素D偏低时，会增加胰岛素抵抗的风险，与糖尿病的发生有关；
3、免疫：25-羟基维生素D可在一定程度上调节机体免疫功能，控制细胞的增殖与分化。而25-羟基维生素D偏低时，对某些肿瘤细胞的抑制作用也会减弱。
除上述原因外，如果25-羟基维生素D偏低，也可能会影响神经生长因子、甲状腺激素等物质的合成，而这些物质与抑郁症的发生可有一定关联。导致25-羟基维生素D偏低的原因，可能有日光照射不足、营养摄入不足、吸收降低、代谢异常或维生素D抵抗等。 正常情况下，机体可以从膳食中吸收足够的维生素D，比如鱼肝油、蛋黄、动物肝脏等，能够满足人体需求。另外，也可以适当地晒太阳，有助于皮肤将部分胆固醇合成维生素D。