紫苏属于药食同源的物质，中医认为其具有辛温解表、发散风寒、理气宽中、解鱼蟹毒的功效。可以在中药汤剂中使用之外，也可以在生活中使用，如煎汤、沏茶、泡水或做配料等。
1、煎汤、沏茶、泡水：紫苏和菊花、枸杞等很多中药相似，既可以入汤剂，也可以用单味药煎汤或沏茶、泡水，同样能起到治疗作用。可取少量紫苏放入杯中，用开水沏泡数分钟即可饮用。注意尽量不用金属器皿煎煮紫苏，金属离子容易和药物发生化学反应而影响药效。并且不能煎煮过久，紫苏含有挥发油成分，久煎会引起挥发而降低药效；
2、做配料：如炒海鲜、鱼蟹等，由于紫苏是去腥、解鱼蟹毒的药源性食材，和生姜一起搭配去腥解毒效果较好。
此外，紫苏可以治疗风寒感冒、脾胃气滞及鱼蟹之毒，在专业中医医生辨证论治后，可与其他的中药材配伍后煎服，并且紫苏的药效较弱，适合调理身体时服用。但应避免过量食用，以免造成脾胃不适，出现腹胀、腹泻、呕吐等症状。