一般镇痛泵按一下就会马上起效，只要患者感觉痛就可以随时按镇痛泵，即不痛不按。镇痛泵是一种液体输注装置，能够使药物在血液中保持稳定的浓度，可以帮助用更少的药物达到更好的镇痛效果，用于术后镇痛、癌痛、分娩镇痛等。
镇痛泵在给患者使用前，就已经设定好技术参数。患者用镇痛泵时，上面有个自控按钮，如果觉得此时的疼痛影响到正常状态或者疼痛比之前要加剧，无法再忍受了，就可以按一下镇痛泵，按一下可以增强镇痛效果。如果患者24小时都不痛，那24小时可以完全不按。如果一会就痛，如5分钟一痛或10分钟一痛，按镇痛泵一般马上就可以缓解疼痛。
镇痛泵属于给药止痛的方法，这种液体输注装置，能够定期定量地给止痛药，一般用于手术之后的镇痛，以及癌痛、分娩镇痛等。镇痛泵里的药物一般为阿片类镇痛药，主要是盐酸吗啡、盐酸瑞芬太尼等，能减轻患者的痛苦，并且不会影响其自由活动，还能增加患者的舒适度。但是镇痛泵存在有一定的副作用，患者可能会出现恶心、呕吐的症状，还会有轻度的嗜睡。
镇痛泵属于医疗器械，可在医院任何需要的科室应用，如内科、外科等，要注意的是镇痛泵设计 的控制，在5-10分钟按第2次是没有作用的。如果想知道需要多久按一次，是要跟麻醉医生交流的，医生会给一个更准确、更有效的建议。