脑磁共振DWI应为头颅核磁共振DWI，即头颅核磁共振扩散加权成像，脑磁共振SWI应为头颅核磁共振SWI，即头颅核磁共振磁敏感加权成像。两者均属于核磁共振，但机制、作用存在一定区别。
头颅核磁共振DWI可用于缺血性脑病的早期诊断，临床常用于急性脑梗死的诊断，以水分子弥散运动为基础，主要用于分辨脑组织的结合水和游离水，可分辨新旧脑梗死病灶，判断脑组织损伤是细胞性水肿造成，还是渗透压改变引起。头颅核磁共振SWI主要是根据不同脑组织之间的磁敏感性不同，进行对比成像，临床多用于发现头颅微小病变，如脑小血管畸形、脑少量出血、脑挫裂伤、血管积血、神经退行性疾病等。
临床上对于脑部疾病的影像学检查除头颅核磁共振DWI、SWI，还包括MRI、MRA等。患者可以在医生指导下，根据自身临床症状等选择合适的头颅核磁共振检查方式，有利于确定病变情况。