血管环是指主动脉弓及其分支发生异常，完全或部分包绕气管和(或)食管，并对其产生压迫造成一系列临床症状的先天性心血管畸形，属于先天性心脏病的一种，分为完全型血管环与部分型血管环。该病多在儿童时期可诊断出，主要表现为呼吸道梗阻症状，如喘息、气短、咳嗽、反复呼吸道感染等，临床症状随年龄增长而加重，需要手术治疗。
1、完全型血管环：如双主动脉弓等，在血管环中行走的食道或气管受到不同程度的压迫，产生相应的临床症状。孩子平时可能有喘息、呼吸困难、喂奶时哭闹或呼吸困难加重、紫绀明显，甚至窒息等症状。此时可以通过心脏的增强CT检查，明确是否存在血管环畸形，然后根据情况选择相应的治疗方法。一旦确诊，应尽快进行手术治疗，包括血管环矫治及气管狭窄的手术；
2、部分型血管环：如左锁骨下动脉或右锁骨下动脉缺失，如果这类疾病没有明显的症状，可以进行临床随访。随着时间的推移，被压迫的气管有软化的危险，仍然需要进行血管环矫治手术。
大多数情况下，血管环的症状不够典型，易误诊为呼吸道疾病，因此出现漏诊，容易延误治疗。当小儿反复咳喘、气短、憋气时，未发现明显呼吸道病灶时，应考虑先天性血管环畸形，建议孩子前往医院的心血管科就诊，完善心脏增强CT检查，明确是否存在血管环畸形。