老人呼吸困难一般需吸氧、卧床休息，部分病人症状严重可能需使用呼吸机治疗，进行处理后可得到一定程度的缓解。同时还需针对呼吸困难的病因进行处理，比如心功能不全、哮喘、慢性阻塞性肺气肿、严重贫血或细菌性肺炎导致的呼吸困难，需要针对性进行处理。
1、心功能不全：老人存在心功能不全可导致肺淤血、肺水肿，影响到氧气交换，从而引起呼吸困难以及缺氧的表现。此时可能需要遵医嘱使用呋塞米片、螺内酯等利尿剂，改善老人心功能；
2、哮喘：老人发生哮喘时，可能会反复出现胸闷、咳嗽、呼吸困难的症状。一般情况下需要遵医嘱使用沙美特罗替卡松粉吸入剂或布地奈德福莫特罗粉吸入剂等药物进行治疗。哮喘发作时，还可雾化吸入硫酸特布他林雾化液、吸入用布地奈德混悬液等药物；
3、慢性阻塞性肺气肿：慢性阻塞性肺气肿引起胸闷、呼吸困难，往往在活动后加重，休息时可得到缓解。通常可遵医嘱使用噻托溴铵喷雾剂等支气管扩张剂改善胸闷、呼吸困难的症状。如果老人同时合并有细菌性感染，还可能需要遵医嘱使用盐酸莫西沙星等抗生素类药物进行治疗；
4、严重贫血：老人如果存在严重贫血可导致机体携氧能力下降，此时也会引起胸闷、呼吸困难症状。必要时需要输血治疗，还需及时明确贫血原因，给予相应处理；
5、细菌性肺炎：细菌性肺炎也可导致老人出现胸闷、呼吸困难的症状，此时可能需要遵医嘱使用盐酸莫西沙星、头孢曲松钠等抗生素类药物进行治疗。