双相情感障碍也称躁狂抑郁症，是指既有躁狂或轻躁狂发作，又有抑郁发作的一类心境障碍。因患者存在个体差异，无特殊固定时间，通常在1-2周交替一次。
躁狂发作时，表现为情感高涨、言语增多、活动增多；而抑郁发作时则表现为情绪低落、思维缓慢、活动减少。病情严重者在发作高峰期还可出现幻觉、妄想或紧张等精神病性症状。双相障碍一般呈发作性病程，躁狂和抑郁常反复循环或交替出现，但也能以混合方式存在。发作时每种症状往往会持续一段时间，如躁狂发作持续1周以上，抑郁发作持续2周以上，并对患者的日常生活及社会功能等产生不良影响，或两组症状在数小时内迅速交替，在病程中两种症状均很突出。
双相情感障碍可分为Ⅰ型和Ⅱ型，均以躁狂抑郁交替发作为特点，躁狂的发作一般持续数周到数月。双相情感障碍Ⅰ型中，个体至少有一次充分的躁狂发作；双相情感障碍Ⅱ型中，躁狂的发作比较温和、不够充分，但抑郁发作更频繁；男性的双相情感障碍Ⅰ型一般以躁狂发作开始，而女性则以重度抑郁发作开始，且女性更多发生双相情感障碍Ⅱ型。