惊恐发作并不一定属于重度焦虑症。若患者出现频繁惊恐发作，或者焦虑程度已经严重影响日常生活、工作，出现躯体化症状时，才属于重度焦虑症。但若惊恐发作并非频繁出现时，通常不属于重度焦虑症。
惊恐发作属于焦虑症中的急性焦虑发作，为焦虑症的一种类型，而重度焦虑症主要指焦虑症的病情严重程度，并非属于同一分类方式。焦虑症可以按照类型和病情严重程度进行分类，类型可分为急性焦虑发作和慢性焦虑发作，而病情程度分为轻度、中度、重度。
一、按照类型分类：
1、急性焦虑发作：即惊恐障碍，主要指没有明显时间或者原因突然出现的过度紧张、担心、恐惧、大汗淋漓、胸闷气短，伴有强烈濒死感、要发疯感、要失去控制感等症状。而急性焦虑发作时也会因植物神经功能紊乱引起部分躯体症状，如头晕头痛、恶心呕吐、腹胀便秘、尿频尿急等；
2、慢性焦虑发作：也称广泛性焦虑，患者表现为过度紧张、担心、忧心忡忡，即担心自己、亲人出现重大交通意外或担心自己的身体健康，也会伴有精神运动性不安症状。
二、按病情严重程度分类：
1、轻度、中度焦虑症：可能会影响部分生活功能、社会功能，伴有过度紧张、恐惧等焦虑症症状。焦虑发作并不是特别频繁，有主动求治愿望，伴有少数躯体症状或者不伴有躯体症状；
2、重度焦虑症：一般指频繁出现的惊恐发作，或者伴有焦虑症引起的躯体症状，如腹胀腹泻、周身不适感，部分患者还会出现打嗝嗳气、躯体疼痛等较明显的躯体症状，严重影响社会功能。