一般情况下，临床上难以通过单次HCG的水平来判断是不是宫外孕。宫外孕即异位妊娠，是指胚胎附着在子宫正常内膜以外的其他部位，比如双侧输卵管、卵巢，甚至腹腔等。
正常妊娠时，血HCG的浓度随着不同孕周的变化，而呈规律性变化，而宫外孕时血HCG浓度增高的程度不如正常妊娠。正常受孕后1周，血HCG的浓度大概是50U/L，到9天时会上升到100U/L左右，之后会急剧升高，到孕8周时通常会达到顶峰5-10万。但宫外孕只有60%-80%会显示HCG阳性，而与同孕龄的女性相比明显偏低，在妊娠5周内HCG升高的幅度与正常孕龄相比也明显偏低，但通常不是判断宫外孕的主要手段。
诊断宫外孕的主要方式是妇科超声，通常如果血HCG超过2000U/L，且做超声时无法观察到宫腔内的孕囊，有较大的可能存在异位妊娠。判断异位妊娠还需要结合病人的症状和体征，比如有没有腹痛、不规则阴道出血、下腹部压痛和反跳痛等。
宫外孕的早期通常没有特殊的临床表现，但后期破裂后可能会出现下腹部剧烈的撕裂样疼痛，伴恶心、呕吐以及随血压急剧下降等症状，严重时可能会引起失血性休克，所以如果出现不适症状，怀疑存在宫外孕，建议及时就医。