不论是红皮甘草，还是黄皮甘草，都属于甘草的一种类型，二者的性味、治疗措施基本相同，药用价值相似，只是在颜色和味道方面有轻微的区别。
甘草有多个品种，从皮色可分为红皮甘草、黄皮甘草、白皮甘草、黑皮甘草和紫皮甘草等，所以红皮甘草和黄皮甘草都属于常见的甘草类型。二者外皮均松紧不等，具有显著的皱纹、沟纹及稀疏的细根痕，但在颜色方面存在区别，黄皮甘草外表呈暗黄色或棕色，而红皮甘草显红棕色。就味道而言，红皮甘草味道比较好。黄皮甘草和红皮甘草除了在颜色及味道方面存在轻微差异，药用价值基本没有区别。甘草性平，味甘，具有补气益脾、清热解毒、止咳润肺、缓急止痛的功效，炙用可治疗脾胃虚弱、食少便溏、劳倦发热、肺痿咳嗽、心悸惊痫，生用可治咽喉肿痛、痈疽疮疡，且具有解药毒的作用。
甘草毒性虽然较少，但患者也不能过久、过量服用，以免加重肝脏负担。在使用甘草煎汤时，需要遵医嘱依次放药，且不能与甘遂、大戟、芫花、海藻同用。注意严格遵医嘱煎药，不可自行滥用药物，以免加重不适症状。