灌肠可分为大量不保留灌肠法、小量不保留灌肠法、保留灌肠法以及清洁灌肠法等。其适应症是适用于无法排便的个体，以及肠道术前准备等，禁忌症是急腹症、严重心血管疾病、个体素质差者等。
一、适应症：
1、无法排便的个体：因为各种原因引起患者无法正常排便着，如肠梗阻，严重便秘等，可以考虑进行灌肠，刺激结肠蠕动，软化和清除粪便，作为排便排气用；
2、肠道术前准备：为某些手术、检查和分娩做准备，比如结肠手术、胃手术等；
3、其他：还可清洁洗肠，稀释并清除肠道内有害物质以减轻中毒，以及为高热患者降温等。除此之外，小量不保留灌肠法还用于腹部及盆腔手术后，主要是软化粪便，排除肠道内积气，减轻腹胀。
二、禁忌症：
1、急腹症：急腹症患者不能进行灌肠，因为灌肠会刺激患者肠黏膜，造成肠黏膜破损，引起肠穿孔、肠破裂等严重的后果；
2、孕妇：灌肠会过度刺激肠道，可能会收缩子宫收缩，出现流产现象；
3、严重心血管疾病：灌肠的过程中，血容量增多，加重心脏的负担，对于心肺功能不好者不建议灌肠；
4、个体素质差者：灌肠之后，会导致快速排便，可能会引起电解质紊乱，个体素质差者可能就会出现严重不良反应；
5、其他：消化道出血患者禁忌做大量不保留灌肠，以及肛门、直肠、结肠等手术后的患者不宜做保留灌肠。