人造肠衣主要分为透气性和非透气性肠衣，其中透气肠衣分为可食和不可食两种，非透气肠衣则均不可食。因此建议根据不同原材料制成的人造肠衣，来说明是否能吃。
1、能吃：用动物皮革制成的胶原蛋白肠衣是能吃的，主要成分是胶原蛋白，胶原蛋白取自动物皮层，通过热处理将皮层的水分和油脂蒸发和融化，使胶原蛋白收缩。在制作火腿肠、香肠等食物时，胶原蛋白肠衣具有较好的透气性，能有效隔绝氧气和水分，可以烟熏，比较卫生；
2、不能吃：不能吃的人造肠衣主要包括纤维素肠衣，以及塑料肠衣。纤维素肠衣通常是用短棉绒、纸浆作为原料制成的无缝筒状薄膜。而塑料肠衣是利用聚乙烯、聚丙烯、聚偏二氯乙烯、聚酯塑料、聚酰胺等为原料，制成的单层或多层复合的筒状或片状肠衣，因此均不能吃。