AFP也称为甲胎蛋白，是血清学肿瘤标志物常见的检测项目，需要抽血才能进行检查，所以甲胎蛋白检查是抽血。甲胎蛋白检查是临床诊断原发性肝癌的特异性指标。
当机体出现原发性肝癌疾病时，由于肝细胞被不断破坏，释放出甲胎蛋白，使血液内此物质水平增高。所以可通过清晨抽取机体部分静脉血，进行实验室检查，结合影像学CT检查，明确是否为原发性肝癌。通常一天便可得出结果，且不受饮食影响。另外，确诊为原发性肝癌后，也可通过动态检测甲胎蛋白水平，判断患者的治疗疗效。
除肝癌外，少数肝炎、肝硬化患者等，也会出现甲胎蛋白指标升高。如果出现甲胎蛋白指标异常升高，应尽早寻找病因，遵医嘱及时进行根治性治疗，以免延误病情，造成严重不良后果。