胰岛素样生长因子简称为IGF，属于广谱性促生长因子，在肝脏内合成，包括IGF-1和IGF-2，胰岛素样生长因子IGF-1是反映生长激素过度分泌的较优指标，可以评估垂体功能。胰岛素样生长因子偏高会造成生长激素分泌增多，考虑存在肢端肥大症或巨人症，需进一步检查垂体以明确诊断，再进行治疗。
胰岛素样生长因子的正常范围受性别和年龄影响，与取血时间、进餐运动、药物等关联不大，可反映测定前24小时分泌的生长激素情况。若胰岛素样生长因子偏高，且测得生长激素也偏高，则可能存在肢端肥大症或巨人症。此时需进一步完善相关检查，如生长激素抑制试验、垂体功能评估、垂体核磁等，明确是否存在垂体瘤从而引起肢端肥大症或巨人症。
若确诊为垂体瘤引起，可以遵医嘱采用手术切除肿瘤，部分患者不愿手术或无法耐受手术，可遵医嘱选择药物治疗，如溴隐亭、卡麦角林、赛庚啶、奥曲肽等药物，以及放射治疗等。另外，恶性肿瘤如乳腺癌、肺癌等，也可造成胰岛素样生长因子偏高，应到医院鉴别诊断，由医生给予合适的治疗方案。