拍片一般指进行影像学检查，普通的X线、CT检查、核磁共振等检查，均属于拍片的范畴。此处的脊椎拍片可能是特指X线检查，检查脊椎是选择X线检查还是CT检查，需要根据检查需求决定，不存在优劣对比，必要时患者可能需要进行联合检查。
1、X线检查：脊椎从上到下依次划分为颈椎、胸椎，以及腰椎和骶椎。以腰椎检查为例，普通的X线检查，可以对整个腰椎骨进行大体观察，判断是否存在腰椎骨的疾病，或对疾病类型进行初步筛查。X线检查通常具有检查较快，较便捷，费用较低的特点，可以让医生对患者病情有大致把握，遵医嘱进行治疗。与CT检查相比，X线检查的对比度和清晰度较差，如果仅需要判断脊椎是否存在疾病，一般可以遵医嘱选择进行X线检查；
2、CT检查：CT的密度分辨率高，可以显示较细微的病变。对于已经发现脊椎异常，需要相对较清晰、具体的图像进行观察时，可以选择进行CT检查，包括平扫和三维重建等。CT平扫可以通过横切面层观察，但没有整体图像。CT三维重建，可以360度观察脊椎骨整体的图像，包括脊椎骨的形态以及椎骨内部的变化等，来判断是骨质的病变或骨折类的微小改变等。