面瘫又称为面神经麻痹，是以面部肌肉运动功能丧失为主要特征的疾病，主要表现为口角歪斜，不能完成闭眼、鼓腮、吹口哨等动作。面瘫的分期有多种，临床中常分为前驱期、急性期、恢复期、后遗症期等四期。
1、前驱期：指的是疱疹病毒感染面神经，引起炎症反应。患者可以感到耳后、枕部、头顶、外耳道发作性神经性疼痛，少数人出现耳鸣、听力下降、面部肌肉跳动，及肌束震颤等症状。此时在医生的指导下应给予病人抗病毒药物，如阿昔洛韦等药物，进行充分的治疗，病人可能不会发展成面瘫。但少数糖尿病病人或老年人可能没有前驱期而直接进入瘫痪期；
2、急性期：此期为面神经炎症水肿进展期，病人会出现明显的典型的面瘫症状，如额纹减少，眼睑、口唇闭合不严等，自然病程大约在1周达到高峰；
3、恢复期：此期的病人经过医生指导下的治疗后，在3个月时间内面瘫症状会逐步减轻，部分病人可以完全恢复，部分病人残留部分症状。此期针刺治疗以局部取穴为主，配合循经远取，是治疗面瘫的关键时期；
4、后遗症期：此期的病人发病在3个月至半年以上，经过常规的治疗后，病人会依然遗留有部分的面瘫症状，这些症状几乎终生伴随病人。对于重症、顽固性病症的病人，可给予针灸深刺、透穴或电针治疗。随着医学的发展，部分有条件的病人可以通过整形和矫形手术来消除面部萎缩的后遗症。