临床上并没有淋巴系统的四大功能的说法，淋巴系统在人体的运行中起着重要的作用。淋巴系统是由广泛分布的组织和淋巴管组成，具有液体平衡功能、保护功能、吸收脂肪的功能。
1、液体平衡功能：当血液循环通过组织中的毛细血管时，血流中的水和溶解的物质与组织细胞间的组织间液进行稳定交换。离开血液的液体量并不完全相等于返回血液中的量，往往有少量多余的液体遗留在组织中。另外，一些蛋白质也会漏出毛细血管留在组织中，如果没有通过淋巴管的回流途径，这些液体和蛋白质将会堆积在组织中；
2、保护功能：淋巴系统是抵抗感染的免疫系统的重要组成部分，被称为淋巴细胞的一组白细胞，能够在淋巴系统中生存和增殖，可以攻击和破坏外来的有机物。淋巴组织散布在全身各处，会过滤掉致病原、其他外来物质、肿瘤细胞和体液中的细胞碎片；
3、吸收脂肪功能：摄入的食物在消化道中经化学性和机械性地降解后，大部分营养素都由肠道的毛细血管吸收到血液中。但是，很多消化后的脂肪，由于分子量太大而不能进入毛细血管，取而代之的是由小肠入毛细淋巴管。因为内皮细胞之间呈轻度重叠性 分布，形成单向阀样结构，防止进入毛细淋巴管后的蛋白质再返回组织。