老年人出现呼吸困难有多种因素，可能与非疾病因素有关，如过度劳累、环境因素影响等，也不能排除存在疾病因素影响，例如外伤、肺炎、哮喘、冠心病等。
一、非疾病因素：
1、过度劳累：老人身体素质普遍较差，在经过体育锻炼或劳累过度后会出现呼吸困难、气促等现象。充分休息即可缓解症状，日常建议适量增加体育锻炼，多吃新鲜水果蔬菜，增强体质；
2、环境因素：如果老人处在海拔较高的地方时，空气中含氧量较低，也会引发呼吸困难的症状。需要使用氧气瓶及时补充氧气，并转移到低海拔位置即可缓解症状。
二、疾病因素：
1、外伤：由于年龄过大，骨钙流失增多，老人易出现骨质疏松等情况，因此也易引发骨折。当受到外伤导致肋骨骨折时，由于呼吸时肋骨间发生相互运动，可造成老人呼吸时疼痛加重，因此可表现出呼吸困难的症状。建议尽早行肋骨骨折内固定术进行治疗，同时积极吸痰，预防老人出现肺部感染；
2、肺炎：肺炎是由细菌、病毒等病原体引起的肺部感染，老人会出现咳嗽、发热、恶寒、呼吸困难、气促等症状。如果因病毒感染导致，可遵医嘱使用抗病毒口服液、连花清瘟胶囊等进行治疗。如果是细菌感染所致，可在医生指导下服用青霉素V钾片、阿莫西林胶囊等药物进行抗感染治疗；
3、哮喘：是一种慢性气道疾病，以气道出现慢性炎症反应为主要特征，当老人接触自身过敏物质时，则可能诱发哮喘，出现呼吸困难、胸闷、咳嗽、咳痰等。本病不易根治，急性发作时可遵医嘱使用沙丁胺醇气雾剂、布地奈德福莫特罗粉吸入剂等进行治疗，以扩张气道，改善气促症状；
4、冠心病：冠心病在老人中发病率较高，是一种缺血性心脏病，当老人情绪激动，或者活动量突然增加时，可能导致该病急性发作，发生心肌缺血，出现胸痛、胸闷、呼吸困难等症状。随着病情推移，还可能并发心力衰竭，加重呼吸困难症状。建议针对冠脉狭窄者，行冠脉支架植入术进行治疗，对于并发心力衰竭者，可遵医嘱使用盐酸普萘洛尔片、酒石酸美托洛尔片等进行治疗。
此外，慢性阻塞性肺病、贫血、神经衰弱等疾病也可能会导致老人出现呼吸困难的症状，建议及时就诊，在医生的指导下明确诊断。