CEA又称为癌胚抗原，是临床上血清学肿瘤标志物中较为常规的检测项目，具有一定的临床意义。当出现癌胚抗原指标异常升高时，要及时通过其他检查，综合判断人体是否出现肿瘤性病变。
癌胚抗原位于人体内胚层细胞分化形成的癌症细胞表面，当人体出现乳腺癌、肺癌等疾病时，通过血液检查都会出现癌胚抗原水平异常增高。当患者癌症疾病较重、分化程度越高时，由于癌细胞数量越多，癌胚抗原水平会越来越高。若患者抗癌治疗效果较好，癌细胞数量减少，癌胚抗原水平便会逐渐降低。
但癌胚抗原水平出现升高，并不能作为肿瘤诊断的唯一标准，因为当人体出现细菌感染、病毒感染，或部分器官脏器功能出现障碍时，也可能会使癌胚抗原指标出现轻微升高。所以当出现癌胚抗原异常升高时，要查找体内相关的可疑病变，结合具体的临床表现，进行影像学与病理学的相关检查，明确诊断再积极治疗。