在疼痛的早期，癌症腰痛与普通腰痛可能无法明确的区分，但随着病情的进展，两者在引起疼痛的原因、严重程度、疼痛性质、发作时间、检查方法、治疗方法这六个方面都有着明显的区别，如果出现不明原因的腰痛且休息后无法缓解，应当尽快到医院通过影像学检查、病理学检查等进行排查，确定病因后采取积极措施进行治疗。
一、原因：
癌症腰痛通常是骨肿瘤或者其他部位肿瘤的病情进展到一定程度发生骨转移引起。而普通腰痛则与腰肌劳损、孕期或产褥期劳累、腰椎退行性变、外伤等引起。
二、疼痛表现：
1、疼痛程度：普通腰痛常表现为酸胀感，在经过休息、热敷、按摩之后可以逐渐减轻。而癌症腰痛则是在腰部出现转移瘤、骨髓瘤或者腰区的脏器肿瘤引发的疼痛，通常较为剧烈，通过热敷等治疗无法有效缓解；
2、疼痛性质：普通腰痛多是局部疼痛，偶尔因腰椎间盘突出压迫神经，可能出现腿部放射痛。而癌症腰痛则会出现神经疼痛、间接性疼痛或是钝痛等，但部位较固定。但若是脏器肿瘤引发腰疼可能会有其他相关器官的症状表现；若是转移瘤或者骨髓瘤可能患者还伴有发热、贫血等情况；
3、发作时间：普通腰痛通常是在重体力劳动、扭伤、长时间弯腰或腰部在短时间内持续负重等情况后出现或加重，经休息后可短期内好转。癌症腰痛则是无法遏制的持续性加重，通常与活动无关，往往在入夜后发作。
三、检查方法：
出现普通腰疼通常会作CT、磁共振等影像学检查，若为癌症腰痛，可见骨质损坏，若为转移癌还可能出现脊柱转移的表现，若出现上述表现医生通常会建议患者进行穿刺检查明确诊断，尤其是针对既往有过癌症的患者。
四、治疗方法：
1、普通腰痛治疗：程度较轻的普通腰痛大多通过休息就可缓解，也可以寻求专业医生的帮助，通过按摩、热敷、针灸等方法缓解疼痛。疼痛程度较重者通过简单的休息可能无法缓解，需要及时到医院就诊，在医生指导下使用药物、手术等方法进行治疗。
2、癌症腰痛治疗：发生癌症腰痛说明癌细胞可能已经出现骨转移，此时以缓解疼痛为主，可在医生指导下使用镇痛药以减轻痛苦，如可待因、曲马多等。通常还需要进行综合治疗，如放射治疗、靶向药物治疗等通过治疗癌症。