遗传一般分为显性遗传和隐性遗传，而色盲症是隐性遗传。色盲症是因为部分视锥细胞缺乏或者部分视锥细胞出现功能异常，导致患者无法正常分辨颜色。临床发现色盲症多数为先天遗传，并且有家族聚集发病的现象，遗传方式多为性染色体，即X染色体连锁隐性遗传。
如果父亲正常，母亲为色盲基因携带者，后代中的女儿可能为正常人，也可能为基因携带者，而后代中的儿子可能为正常人，也可能属于色盲患者。如果父亲正常，母亲属于色盲患者，则后代中的儿子为色盲患者，女儿为基因携带者。而如果父母都是色盲，后代中的女儿和儿子都会是色盲患者。所以色盲症属于隐性遗传，并且临床研究发现男性色盲患者多于女性。
色盲症分为全色盲、红色盲、绿色盲以及蓝黄色盲，可能会对患者的生活以及工作造成严重影响，但是临床暂时还没有能够治疗色盲症的方法。如果患者出现色盲症，可以在医生的指导下，匹配合适的色盲矫正镜，能够提高对颜色的对比度感知，减少对生活造成的影响。色盲症患者在日常生活中还需要注意安全，不建议驾驶机动车。