乙肝病毒在物体表面上可以存活一段时间，具体存活多久，与外界的温度，以及物体表面是否含有血液密切相关，目前并没有确切的数据，有可能存活数天或数十天，甚至存活半年左右。
如果环境温度适合，温度在36-37℃左右，或者物体表面含有不凝固的血液，乙肝病毒可以在物体表面长时间存活，通常可以存活数天或数十天，甚至可以达到半年左右。如果物体表面不存在血液，但是在低温环境下，乙肝病毒也可以存活很久，如在零下20℃的环境中，乙肝病毒在物体表面可能存活15年。温度升高时，乙肝病毒的存活时间明显缩短，60℃加热10小时或者98℃加热1分钟，乙肝病毒则可以被灭活。
尽管乙肝病毒可以在物体表面长时间存活，但是即使接触了物体表面的乙肝病毒，只要有完整的皮肤黏膜，通常情况下不会感染乙肝病毒。乙肝病毒主要是通过输血途径感染，或者通过性传播感染，也可以通过母婴途径进行感染。