乳突是颞骨上的结构，颞骨位于颅两侧，延伸至颅底，参与构成颅底和颅腔侧壁，形状不规则。在颞骨岩部后方有肥厚的突起，位于外耳门的后方，称为乳突。
乳突是从颞骨乳突部底面发出的一个骨性突起，形状大致是一个锥形或圆锥形。乳突的外表面较为粗糙，上面附着有肌肉，如胸锁乳突肌、头夹肌等，乳突的腔内还有较多小腔隙，即为乳突小房。乳突大小不一，通常情况下男性的乳突要比女性大，乳突在人出生后就会形成，由于胸锁乳突肌的不断拉动而逐渐发育，功能主要是肌肉的附着点。
当急性化脓性中耳炎持续发展，急性累及乳突气房黏膜及骨质，会导致急性化脓性炎症，称为隐性乳突炎。如果得不到有效控制，炎症继续发展，会导致乳突的骨壁穿孔，引起脑膜炎等颅内并发症。