健康人唾液中不含艾滋病病毒，但艾滋病感染者唾液中可含极其微量的艾滋病病毒。且当感染者的口腔黏膜发生破损时，因出血可导致感染者唾液中艾滋病病毒量增多，从而增加其他人的感染风险。
艾滋病病毒存在于血液、精液、乳汁等成分中，而在唾液中的病毒载量极小，故唾液传播并不是主要传播途径，因此当患者或接触者的口腔黏膜完好且不存在任何伤口时，并不会导致艾滋病感染。此时若与艾滋病患者发生接吻、拥抱、握手、共用餐具等非高危行为时，不会造成艾滋病传播。相反，高危行为如性行为、共用血液制品或针剂、HIV感染者孕有胎儿才是艾滋病病毒感染最主要的途径。
但当接触者口腔内有新鲜的尚未愈合的伤口时，那么感染者唾液中的病毒可通过接触者口腔黏膜破损处的血管渗入，进而开启血液传播方式，从而导致艾滋病感染。此后4-12周，艾滋病病毒会在接触者体内大量复制，达到一定量级后检查可发现体内HIV抗体阳性。故建议接触者密切留意相关情况，尽量避免任何可能导致自身被感染的途径。
当发生艾滋病感染后，建议在发生高危行为后的72小时之内寻求专业医疗帮助，可行快速抗病毒阻断治疗以降低 感染风险。同时，应保持健康的生活方式，加强个人防护，定期监测病情，在医生指导下积极配合治疗。