有抑郁情绪的患者常见出现轻生的想法，但有轻生的念头不一定就是抑郁，很多其他原因也可以导致患者产生轻生的想法，如急性应激反应、药物副作用以及其他因素。当患者产生轻生的想法时，可以通过转移注意力的方式平复心情，如看喜剧电影、听舒缓音乐等，也可以找信任的朋友倾诉，调节情绪。若无法自行调节，轻生的想法持续两周不缓解，建议患者寻求专业精神科医生的帮助。
1、精神障碍性因素：有抑郁情绪或抑郁症的患者，均有可能产生轻生的想法，患者主要表现为情绪持续低落，对任何事情都提不起兴趣，消极悲观，找不到生存的意义，容易产生轻生的念头。强迫症患者，可能会有控制不住跳河、跳楼等想法，虽然非本人意愿，但轻生的想法会挥之不去；
2、急性应激反应：大部分患者产生轻生念头，都是一过性的，可能是因为突然遭受较为痛苦的经历，如失去亲人、爱人，或被家长、领导责骂，以及学习、工作压力过大等；
3、药物副作用：一些药物治疗可能会引起不同程度的精神反应，从而诱发患者轻生冲动。药物治疗初期有自杀冲动，在青少年中出现的风险更大，应保持警惕；
4、其他因素： 部分人格特质，如完美主义、悲观主义型人格，容易产生轻生的想法。不节制饮酒，酒精刺激会影响情绪，也可能会产生轻生的念头。