糖尿病酸中毒通常是酮症酸中毒，属于糖尿病常见的急性并发症之一。酮症酸中毒是由于糖尿病患者体内没有足够的胰岛素，无法帮助葡萄糖进入细胞内提供能量所致。此时血液中的葡萄糖得不到利用，机体就只能利用脂肪组织产生能量，在脂肪分解代谢的过程中就会产生大量酮体，而酮体多为酸性物质，大量生成就会引起机体酸碱平衡代谢紊乱，从而导致酸中毒的情况。
患者出现酮症酸中毒的常见诱因是在使用胰岛素的过程中，对胰岛素进行了减量或停用，尤其是1型糖尿病患者突然停用药物或减量时，就可能会出现糖尿病酮症酸中毒的情况。由于糖尿病患者需要控制饮食，所以如果长时间进食较少或不进食，就可能导致低血糖。体内没有葡萄糖可以利用时，也会消耗大量脂肪，从而导致酮症酸中毒。2型糖尿病患者出现酮症酸中毒可见于感染、手术、外伤、精神过度紧张，以及酗酒、暴饮暴食、妊娠分娩等，长期血糖过高也可引起酮症酸中毒。另外糖尿病患者如果进行了过多的无氧运动，或应用苯乙双胍类药物，可能会导致体内乳酸产生过多，进而造成乳酸酸中毒，但这种情况较为少见。
如果出现酸中毒情况，应尽早到医院进行相应的处理 。日常生活中，患者对药物的使用需遵医嘱进行，要严格按照规定的剂量用药，不可擅自调整降糖药和停用胰岛素，以免精神紧张。注意饮食规律和适量运动等，有利于避免酸中毒的发生或加重。