羊癫疯在临床也称为癫痫，其发生机制复杂，尚未完全明确。虽然癫痫和遗传有一定关系，但也受其他因素的影响。例如，出生过程中颅脑损伤，或曾患脑炎、脑血管疾病等脑部后天疾病，造成脑组织缺血缺氧损伤，以及培曲氯醛、尼克刹米等药物或酒精中毒、金属中毒、有机磷农药中毒等，都可能引发孩子癫痫发作。此外，如果孩子神经系统在发育过程中受到损害，使中枢神经系统出现先天性异常，也会造成无脑畸形、脑膜膨出、脑膜脑膨出、巨脑回和多微小脑回畸形等后天缺陷，成为早期癫痫发作的原因。
癫痫发作的病因尚不清楚，除特发性癫痫可能与遗传有一定相关性外，其他多数与遗传因素并不相关。所以即使是父母没有癫痫，孩子也有可能出现癫痫。一旦出现癫痫发作要及时给孩子进行相关检查，明确病因后，及时进行对症的抗癫痫治疗，改善孩子的疾病状态。