一般眼药水主要由药物成分与赋形剂等组成，pH值通常为中性，本身具有一定刺激性，使用后由于个人感受的差异，可能会有痛与不痛的感受。通常来说，眼药水滴了不痛好。
为使眼药水有效药物成分发挥作用，必须要添加赋形剂等辅助成分。通常眼药水赋形剂使用的是蒸馏水，眼药膏赋形剂使用的是甘油，但同时还含有防腐剂，如苯扎溴铵、苯扎氯铵等成分。如果眼睛对外界刺激比较敏感，对眼药水的某种成分不耐受，会出现刺痛感，应及时在医生指导下更换药品，避免长期使用对眼睛造成较大的伤害。此外，如果眼药水pH值偏酸性，也可能会导致使用后出现痛感，对眼睛不好，需要调节眼药水的pH值。
眼药水作为一种外用药物，应在医生指导下使用。如果使用眼药水后产生痛感，通常建议立刻停用，遵医嘱换一种眼药水，避免长期使用引起眼睛炎症，或损伤眼部组织。